Le tunnel de Bal‘â se trouve dans un lieu entouré par trois départements palestiniens : Naplouse Jénine et Tulkarem. Le tunnel de Bal‘â garde la tête haute défiant la longue histoire le temps la négligence et en particulier l’avidité coloniale sioniste.
La longueur de ce tunnel venant de l’époque ottomane est d’une longueur de 450 mètres ouvrant le ventre d’une montagne du village de Bal’â à environ 10 kilomètres de la ville de Tulkarem.
Le tunnel laissait passer les rails du chemin de fer ottoman. Les trains pénétraient la montagne. Il a été creusé par des milliers d’ouvriers avec les mains nues et les moyens du bord : la pioche et la hache selon le chercheur Khaled Salem.
Le tunnel passe par des ruines roumaines appelées « Rachine ». Il fait partie de l’idée de la ligne reliant Istanbul et l’Arabie à l’époque du sultan ottoman Abdülhamid II pour rendre plus facile la route des pèlerins allant à la Mecque venant de Turquie et de la Grande Syrie et aussi pour les protéger et rendre plus court le temps de leur voyage.
Selon Salem les travaux pour ouvrir le tunnel ont pris plus de huit ans successifs (1900-1908). Des milliers d’ouvriers y ont participé dont beaucoup de locaux.
On remarque encore le niveau de perfection du tunnel de ses arcs de ses angles. Plusieurs ingénieurs allemands ont participé à son design et son exécution ; les bonnes relations entre les Ottomans et les Allemands de l’époque y sont pour quelque chose. C’est une œuvre commune entre l’Orient et l’Occident dit le chercheur Salem.
Pour son importance historique et pour la beauté naturelle du lieu le tunnel de Bal‘â attire beaucoup de gens beaucoup de touristes beaucoup de groupes palestiniens actifs dans la protection de l’environnement.
