L’Église copte orthodoxe en Égypte a nié avoir organisé des vols religieux pour le pèlerinage chrétien dans la ville occupée de Jérusalem confirmant son respect de la décision du Saint-Synode de rejeter tous les aspects de la normalisation avec Israël y compris les visites aux territoires sous occupation.
« L’Eglise est attachée à la décision du Saint Synode de s’abstenir de visiter Jérusalem jusqu’à sa libération et son entrée dans la communauté musulmane » a déclaré l’évêque Paul Halim porte-parole de l’Eglise copte.
Sur la conduite des voyages aux Coptes à Jérusalem malgré l’interdiction de l’Eglise le Révérend Halim a expliqué que la position récente n’a pas changé depuis l’époque du pape Shenouda où les églises en Egypte interdisaient d’organiser des voyages religieux dans la ville occupée ce qui indique que les vols sont organisés par des agences touristiques.
« La décision d’empêcher les Coptes de visiter est toujours en cours cela n’était pas autorisé dans le passé et aujourd’hui personne n’est incité à visiter Jérusalem tant qu’elle est encore sous l’emprise de l’occupation » a-t-il poursuivi.
Les médias égyptiens ont parlé du départ de milliers de chrétiens égyptiens dans les territoires palestiniens occupés pour célébrer l’anniversaire de l’entrée du Christ (la paix soit sur lui) à la ville et le jour de la résurrection qui sont commémorés dimanche.
« Le nombre de voyageurs à Jérusalem a chuté de 20% par rapport à l’année dernière passant de 4 000 à 4 500 touristes en raison de l’annonce américaine sur Jérusalem et de l’escalade de la violence dans les territoires palestiniens occupés » selon le site des Coptes.
En février 2017 la Cour constitutionnelle suprême en Égypte a statué pour la première fois de permettre un mois de congés aux employés chrétiens pour se rendre à Jérusalem semblable à la décision prise avec des employés musulmans d’accomplir le pèlerinage.
Après la visite du Pape en ville pour assister à la messe de la mort du Patriarche de Jérusalem et à la nomination de son remplaçant en novembre 2015 l’afflux de coptes égyptiens est revenu à Jérusalem à l’instar du Pape copte Théodore II.
