La législation réaffirmant le soutien américain aux alliés au Moyen-Orient y compris une mesure visant à punir les Américains qui boycottent Israël n’a pas été adoptée mardi dans un conflit politique interne qui a entraîné une fermeture partielle du gouvernement fédéral.
Le Sénat américain a voté par 56 voix contre 44 ne disposant pas des 60 voix nécessaires pour faire avancer la « Loi renforçant la sécurité de l’Amérique au Moyen-Orient ».
La plupart des sénateurs démocrates ont promis de bloquer toute législation au Sénat jusqu’à ce qu’ils votent une mesure visant à mettre fin à la fermeture critiquant les compatriotes républicains du président Donald Trump pour avoir soutenu sa demande de 57 milliards de dollars afin de construire une barrière à la frontière mexicaine avant la réouverture du gouvernement.
Les républicains ont porté leur majorité au Sénat de 53 voix contre 47 lors des élections de novembre mais ils avaient encore besoin d’au moins sept «oui» démocrates pour que la loi avance.
Trump devait prononcer un discours pour défendre le mur une promesse centrale de sa campagne de 2016 dans un discours télévisé par la télévision nationale mardi.
La législation du Moyen-Orient comprenait des dispositions visant à imposer de nouvelles sanctions à la Syrie et à garantir une assistance de sécurité à Israël et à la Jordanie. Celles-ci sont perçues comme une tentative de rassurer les alliés américains inquiets de l’évolution de la politique américaine depuis que Trump a annoncé brusquement le mois dernier son intention de retirer rapidement environ 2 000 soldats américains de la Syrie.
La loi comprend également une disposition qui permettrait aux gouvernements des États et aux autorités locales de punir les Américains pour avoir boycotté Israël ce que les opposants y compris de nombreux démocrates considèrent comme une atteinte à la liberté d’expression.
Certains républicains ont accusé les démocrates de soutenir le mouvement BDS (Boycott Désinvestissement et Sanctions) visant Israël pour son traitement des Palestiniens qu’ils considèrent comme antisémite. Les démocrates à leur tour ont accusé les républicains d’essayer d’utiliser la mesure BDS pour diviser les démocrates modérés et libéraux.
Même si elle avait été adoptée par le Sénat la loi aurait dû faire face à un avenir douteux à la Chambre des représentants où les démocrates détiennent maintenant une majorité de 235 à 199 sièges avec un siège vacant après de larges victoires en novembre.
