Le député du Likoud David Bitan a annoncé mercredi qu’il quittait son poste de chef de la coalition à la Knesset israélienne alors qu’il se trouve depuis plusieurs semaines au cœur d’une vaste affaire de corruption.
« Ce matin j’ai demandé au Premier ministre de me libérer de mon rôle de chef de la coalition » a déclaré Bitan dans un communiqué.
« La situation actuelle entrave mon travail » a-t-il ajouté faisant allusion à l’enquête dont il est la cible.
Bitan un proche du Premier ministre Benyamin Netanyahou est accusé d’avoir reçu des pots-de-vin de la part d’organisations criminelles établies à Rishon Lezion après être devenu le maire-adjoint de la colonie en 2015 et d’avoir orienté un appel d’offres vers le fils d’une relation contre de l’argent a une période où il croulait sous les dettes.
Bitan a déjà été interrogé à trois reprises par la police au quartier général de l’unité de lutte contre la corruption de la police (Lahav 433) dans la ville de Lod au centre de la Palestine occupée en 1948 chaque session ayant duré plusieurs heures.
Netanyahou a soutenu publiquement Bitan plus tôt ce mois lors d’une visite officielle à Paris insistant sur le fait que Bitan jouit de « la présomption d’innocence ».
L’enquête qui vise David Bitan surnommée par la police « Dossier 1803 » a vu l’arrestation de dizaines de suspects dont des responsables municipaux de Rishon Lezion des hommes d’affaires locaux et des figures du crime organisé.
Le député avait affirmé la semaine dernière qu’il était innocent et n’avait pas l’intention de démissionner en dépit des soupçons qui pèsent sur lui.
La chaîne d’information « Hadashot » a par ailleurs rapporté que Bitan avait accumulé 16 millions de shekels de dette (38 millions d’euros) lorsqu’il travaillait à la mairie de Rishon Lezion entre 2005 et 2015 ce qui a conduit à des restrictions sur son compte bancaire.
Il est ainsi également soupçonné d’avoir remboursé ses débiteurs en deux ans par le biais de transactions illégales. Il est également soupçonné d’avoir reçu des cadeaux et des pots-de-vin après être devenu membre de la Knesset en 2015 selon Hadashot.
