La salle de prière appelée « l’Ancienne Aqsa » a été bâtie à l’époque omeyyade. Il s’agit d’un site historique important un site recherché par les visiteurs.
Dr Youssef an-Nitcha directeur du tourisme et du patrimoine de la sainte mosquée d’al-Aqsa donne au correspondant de notre Centre Palestinien d’Information certains détails sur ce site.
En effet avant d’arriver au milieu de la galerie avancée de la mosquée d’al-Aqsa on remarque un escalier qui mène vers une porte qui s’ouvre sur l’« l’Ancienne Aqsa ».
Lorsqu’on parle de l’« l’Ancienne Aqsa » ajoute an-Nitcha on parle de cette zone rectangulaire qui va du nord au sud en dessous de la galerie intermédiaire de la mosquée d’al-Aqsa. L’« Ancienne Aqsa » occupe une bonne partie souterraine de la mosquée. En effet on descend quelque dix-huit marches. Un peu plus loin vers le sud et en tournant un peu vers l’ouest le galerie descend encore une fois une descente de huit hautes marches.
La porte de cette « Ancienne Aqsa » est nommée « Bab an-Nabi » la porte du Prophète dans les écrits arabes et« la Porte double » dans les écrits occidentaux.
Les plafonds de deux galeries sont composés de trois rangs d’arcs avec de grandes pierres. Les plafonds sont soutenus par d’énormes colonnes vers sa porte.
La construction
Dr an-Nitcha parle d’un mythe. En effet on n’arrive pas à croire que cette construction tant gigantesque a été faite par des humains mais probablement par le prophète Salomon qui pouvait profiter de forces surhumaines.
La porte garde cependant des marques roumaines porte détruite en l’an 70 reconstruite à l’époque omeyyade.
On croit que l’« Ancienne Aqsa » servait aux princes omeyyades pour atteindre leurs palais au sud de la clôture de la sainte mosquée d’al-Aqsa. On croit aussi que la construction actuelle appartient à l’époque omeyyade. De nos jours elle est le siège de la bibliothèque de la mosquée d’al-Aqsa : la Bibliothèque al-Khatniyya. Elle a été restaurée par le Comité de la restauration de la mosquée d’al-Aqsa en 1998.
On remarque à l’entrée nord de l’« Ancienne Aqsa » une petite salle utilisée jadis pour les gardes. Une autre salle un peu plus grande se trouve à son entrée sud pour la même utilisation. Remarquons enfin que le puits de cette zone se plaint d’une soif désormais permanente.
