Jud Taha, a ecrit sur la page: Hibr
« Shalom, Mahmoud. » Ces mots ont accompagné la photo de Mahmoud Khaleel sur le compte officiel de la Maison Blanche sur Instagram, lundi 10 mars, après un message du président Trump célébrant l’arrestation de Khaleel, un étudiant palestinien militant à l’Université de Columbia et l’une des figures de proue du mouvement étudiant anti-génocide à Gaza sur le campus.
Khaleel a été arrêté devant son appartement à l’université par deux agents civils du ministère de la Sécurité intérieure. Ils lui ont demandé de confirmer son identité avant de l’informer que le département d’État avait annulé son visa. Lorsque sa femme, enceinte de huit mois, a tenté d’intervenir, les agents l’ont menacée d’arrestation.
Cependant, Khaleel ne détenait pas de visa, mais résidait légalement et de manière permanente aux États-Unis. Lorsque sa femme a sorti sa carte verte pour la montrer aux agents, elle a entendu l’un d’eux demander, surpris, au téléphone : « Il a une carte verte ? » Après quelques secondes de silence, la réponse est venue : « Eh bien, nous l’avons annulée aussi. »
Amy Greer, l’avocate de Khaleel, affirme que le ministère de la Sécurité intérieure a refusé de fournir un mandat d’arrêt écrit et a raccroché brusquement lorsqu’elle a insisté pour obtenir une justification légale à sa détention.
Pendant plus de 24 heures après son arrestation, l’endroit où se trouvait Khaleel est resté inconnu, l’Agence des services frontaliers et de l’immigration (ICE) ayant refusé de confirmer son emplacement à son avocate ou à sa famille. Depuis, il a été transféré dans un centre de détention de l’agence en Louisiane, où son équipe juridique se bat pour empêcher son expulsion.
Le 29 janvier, Trump a signé un décret visant directement les étudiants internationaux engagés dans des activités pro-palestiniennes, marquant une escalade sans précédent dans la criminalisation de l’opposition politique.
Le décret ordonne au ministère de la Justice de prendre des « mesures immédiates » contre les « menaces terroristes, les actes d’incendie criminel, de sabotage et de violence contre les Juifs américains », tout en mobilisant des ressources fédérales pour faire face à ce que l’administration décrit comme une « explosion de l’antisémitisme dans les campus universitaires et dans les rues » depuis le 7 octobre.
Cependant, des experts juridiques avertissent que la formulation vague de ce décret donne aux autorités des pouvoirs étendus pour réprimer les étudiants, les enseignants et les militants, en particulier ceux détenteurs de visas temporaires, renforçant ainsi un climat d’intimidation légale.
Quelques semaines après sa signature, les effets concrets du décret commencent à se manifester, justifiant l’arrestation de Khaleel et la menace d’expulsion. Son arrestation indique l’intention de l’administration d’étendre la portée de ces mesures aux détenteurs de cartes vertes et à d’autres participants aux activités pro-palestiniennes. Trump lui-même l’a confirmé en célébrant l’arrestation de Khaleel, déclarant : « C’est la première arrestation parmi beaucoup d’autres à venir. »
Retour à l’après-11 septembre
Depuis le 7 octobre, les manifestations étudiantes ont augmenté en réponse au génocide perpétré par l’entité sioniste néonazie à Gaza, qui a causé la mort de près de 50 000 Palestiniens. Alors que les militants palestiniens font face à des campagnes de répression universitaire, des menaces de sécurité et des attaques en ligne, ils sont désormais confrontés à un danger encore plus grand : l’expulsion forcée.
« Ce qui s’est passé le 7 octobre ressemble beaucoup à l’impact du 11 septembre. Cela a radicalement changé les priorités de l’application de la loi et des politiques associées. Cela a créé un environnement où le gouvernement a des pouvoirs illimités pour réprimer les opposants », explique Diala Shamas, avocate au Center for Constitutional Rights à New York.
Shamas ajoute que les organisations sionistes aux États-Unis tentent depuis des années de pousser les autorités à enquêter sur les étudiants en raison de leur activisme, utilisant divers canaux juridiques pour réprimer les activités pro-palestiniennes. « Aujourd’hui, ils saisissent simplement l’opportunité. »
Concernant le cas de Khaleel, Shamas affirme qu’il s’agit du premier test réel des politiques annoncées par Trump, envoyant un signal clair au système d’immigration pour cibler et réprimer l’activisme pro-palestinien dans les universités.
« Le fait qu’ils aient commencé par annuler une carte verte – de manière flagrante et totalement illégale – indique qu’ils visent à envoyer le message le plus intimidant possible », a déclaré Shamas. « C’est un cas test pour voir jusqu’où l’opposition peut résister à la tyrannie… Au lieu de se soumettre, les universités devraient renforcer leurs efforts pour protéger leurs étudiants. »
Les universités, actrices de la répression
Les universités elles-mêmes sont devenues des acteurs actifs de la campagne de répression. Alors que des milliers de personnes, y compris des étudiants, des professeurs et des organisations de défense des droits, sont descendues dans les rues de New York pour exiger la libération de Khaleel, l’Université de Columbia est largement restée silencieuse sur son arrestation.
Columbia avait précédemment promis de protéger ses étudiants des poursuites des autorités de l’immigration dans le cadre de sa politique de « sanctuaire universitaire », mais ses récentes actions indiquent un changement silencieux dans son engagement en faveur de cette promesse, préférant se conformer aux directives de Trump. Quelques heures seulement avant l’arrestation de Khaleel, l’université a mis à jour ses directives concernant les « visites potentielles » des agents de l’ICE sur le campus, demandant aux membres du personnel et aux enseignants de ne pas intervenir si les agents cherchaient à entrer dans les bâtiments universitaires sans mandat judiciaire, selon le site Zeteo.
Pour de nombreux militants, l’arrestation de Khaleel ne représente pas seulement un test de la campagne de répression menée par Trump, mais aussi un message d’avertissement aux universités à travers le pays. Sa détention intervient quelques jours seulement après que l’administration Trump a décidé de couper 400 millions de dollars de subventions fédérales à Columbia, l’accusant d’avoir échoué à lutter contre l’antisémitisme.
Parallèlement, l’université a intensifié ses mesures disciplinaires contre les étudiants pro-palestiniens, expulsant trois militants en février, marquant la première expulsion politique depuis les manifestations contre la guerre du Vietnam en 1968.
Eric Lee, un avocat spécialisé dans les questions d’immigration qui a représenté l’un des étudiants confrontés à des mesures disciplinaires en raison de son activisme pro-palestinien, affirme que les universités ne se contentent plus de surveiller la liberté d’expression, mais jouent désormais un rôle direct dans l’expulsion des étudiants.
« Les universités disent toujours que les garanties constitutionnelles du Premier Amendement ne s’appliquent pas à elles car elles ne sont pas des entités gouvernementales, du moins les universités privées », explique Lee. « Mais la réalité est que lorsqu’elles punissent les étudiants et signalent leur statut à l’ICE via le système SEVIS, elles contribuent pratiquement à leur expulsion simplement pour avoir exprimé leurs opinions politiques, bien que le Premier Amendement protège ce type de discours. »
La peur s’installe
Aujourd’hui, la peur domine les conversations des étudiants sur les réseaux sociaux, dans les discussions cryptées et dans les chambres des résidences universitaires. Certains étudiants ont effacé tout leur archivage numérique, supprimant des années de publications en faveur des droits des Palestiniens. D’autres ont complètement cessé de participer aux manifestations, craignant d’être ciblés.
« Je suis très prudent dans la manière dont je m’engage, en raison de mon statut juridique dans ce pays », déclare un étudiant jordanien résidant aux États-Unis, en train de demander la citoyenneté américaine. « Au début, j’ai essayé de rester dans les limites de l’activisme numérique – sensibiliser les gens en ligne, partager des informations – mais même cela semble désormais risqué… En fait, j’ai récemment décidé de me retirer complètement des réseaux sociaux. »
Il ajoute : « Je ne me sens plus à l’aise avec une trace numérique accessible. Auparavant, je pensais que tant que je parlais d’un point de vue humanitaire, il n’y aurait aucun danger. Mais maintenant, honnêtement, j’ai peur. »
Les institutions sionistes derrière la campagne
Bien que Trump ait signé le décret, le lobby sioniste, avec ses institutions de recherche et ses organisations étudiantes, en est le véritable architecte, traquant les militants, les inscrivant sur des listes noires et transmettant leurs noms en vue de leur expulsion potentielle.
Des organisations comme « B’tar America », « Canary Mission » et « Shirion Collective » ont passé des années à compiler des listes noires de militants pro-palestiniens, les diffamant publiquement, publiant leurs photos et affiliations politiques dans le but de détruire leur avenir professionnel, académique et même leur statut juridique en tant qu’étrangers.
Transformer l’intimidation en une arme politique est devenu une stratégie systématique du lobby sioniste, qui a créé des réseaux de surveillance étendus pour faire taire les voix dissidentes. L’organisation « Canary Mission », qui gère une liste noire en ligne depuis au moins 2015, cible les étudiants, les enseignants et les militants critiquant lentité sioniste, les classant comme « promoteurs de haine contre l’Amérique, l’entité sioniste et les Juifs ». Ces listes apparaissent ensuite dans les vérifications de sécurité, les évaluations professionnelles et même les dossiers d’immigration, faisant de l’activisme politique un risque juridique et professionnel.
« Shirion Collective » est allé encore plus loin, se vantant d’utiliser l’intelligence artificielle pour surveiller et suivre les individus numériquement sous le slogan « traquer et exposer les antisémites sans relâche ». Pendant le génocide à Gaza, l’organisation a intensifié ses efforts, publiant des listes publiques de personnes prétendument « antisémites » et offrant des récompenses allant jusqu’à 15 000 dollars pour des informations sur des politiciens et 250 dollars pour des informations sur des militants étudiants.
Pendant ce temps, « B’tar America », la branche américaine du mouvement sioniste d’extrême droite fondé par Ze’ev Jabotinsky en 1923, est passée de la surveillance à l’exécution directe. L’organisation s’est engagée à documenter les noms des participants aux manifestations pro-palestiniennes et à transmettre les informations à l’administration Trump.
Khaleel lui-même a été la cible de semaines de harcèlement et de diffamation publique, menées par des figures sionistes sur le campus et des organisations extérieures comme « B’tar America » et « Canary Mission », dont les membres se sont vantés ouvertement de suivre ses mouvements et de le signaler aux autorités de l’immigration.
Un jour seulement avant son arrestation, Khaleel a envoyé un appel urgent à l’administration de Columbia, y compris à la présidente par intérim Katrina Armstrong, expliquant qu’il était victime d’une campagne de diffamation organisée et cruelle visant à le déshumaniser. « Depuis hier, je suis confronté à une vague de haine, y compris des appels à mon expulsion et des menaces de mort », a écrit Khaleel dans son message.
Khaleel a exprimé sa profonde inquiétude pour sa sécurité, disant aux responsables de l’université : « Je n’ai pas pu dormir, de peur que les autorités de l’immigration ou une personne dangereuse vienne chez moi. J’ai désespérément besoin d’un soutien juridique. » Mais Columbia n’a fourni aucune réponse significative. Vingt-quatre heures plus tard, Khaleel était arrêté.
Columbia, épicentre de la répression
Aucun endroit n’incarne mieux la campagne de répression contre l’activisme pro-palestinien que l’Université de Columbia, qui a vu l’un des mouvements étudiants les plus importants et les plus bruyants, avec Khaleel comme figure centrale. Son arrestation n’est donc pas seulement un événement politique majeur, mais aussi une perte pour la communauté étudiante d’un leader au cœur du « sit-in de solidarité avec Gaza ».
L’étudiante Maryam Iqbal a décrit Khaleel dans un post émouvant sur Instagram comme « la voix de la raison » qui maintenait le mouvement uni face à une répression insupportable, soulignant sa constance face à l’oppression, toujours présent sans masque et sans peur malgré les risques croissants.
Au cours des 16 derniers mois, Columbia a été le théâtre de manifestations massives et de sit-in en soutien à la Palestine, ainsi que de mesures disciplinaires et de menaces contre les organisateurs pro-palestiniens, et d’une collaboration secrète entre les administrateurs, les donateurs, le lobby sioniste et la police de New York pour surveiller et réprimer l’activisme étudiant.
